หมึกพิมพ์เป็นแป้งคอลลอยด์ที่เกิดจากการกระจายและผสมเม็ดสี สารยึดเกาะ ฟิลเลอร์ และวัสดุอื่นๆ อย่างสม่ำเสมอ เม็ดสีช่วยให้งานพิมพ์มีสีสันสดใส สารยึดเกาะในฐานะพาหะของเม็ดสียังทำหน้าที่เป็นกาวสำหรับยึดเม็ดสีบนพื้นผิวของสารตั้งต้น ฟิลเลอร์ช่วยให้หมึกมีคุณสมบัติที่เหมาะสม เพื่อให้หมึกสามารถตอบสนองความเหมาะสมในการพิมพ์ของกระบวนการพิมพ์ต่างๆ
หมึกควรมีความลื่นไหล ตรงตามคุณสมบัติที่จำเป็นสำหรับกระบวนการพิมพ์ต่างๆ และสามารถแห้งได้อย่างรวดเร็วบนสิ่งพิมพ์ ฟิล์มหมึกแห้งควรมีความทนทานต่อน้ำ กรด ด่าง แสง รอยถลอก ฯลฯ
